元佑不动声色地瞥了眼裴蘅，似有顾虑，犹豫着要不要开口。
“有事首说便是。”承景帝道。
元佑颔首，神色冷硬：“启禀陛下，微臣半路偶遇燕王殿下去了望月楼。微臣以为，燕王殿下刚回京，又有御赐的婚约在身，怎能去那烟花巷柳之地，还请陛下和贤王殿下规劝一二。”
其实并非偶遇，自燕王回京后，他就派人盯紧燕王府，一有消息便通报给他。
得知燕王去了望月楼，元佑心头愤懑不平。
阿姐貌美如花，武功高深，医术卓绝，配他一介武夫绰绰有余！他还有什么不满足，回京一个月不到就往花楼跑！什么正人君子、不苟言笑，都他娘是骗人的！
啪嗒——
承景帝一时失神，竟将握在手心的棋子掉落在地上。
对座的裴蘅将他俩的异常反应尽收眼底，唇角不自觉勾起，“元大人此言差矣，望月楼岂是一般的烟花巷柳。在我看来，西弟在东洲辛苦多年，好不容易回京，去望月楼消遣消遣，也是无伤大雅，这望月楼的舞姬——”
察觉到暖阁里的气压愈来愈低，裴蘅的话音戛然而止，顶着承景帝充满压迫感的视线，话头一转：“可话又说回来，西弟这人一向稳重，去望月楼不一定是为了消遣，也可能是与人相约，有要事要办。”
闻言，承景帝与元佑相视一眼。
…
浓黑深夜，皇城灯火憧憧。
圣驾遣散随行禁卫，从东华门悄无声息地微服出宫，身边只留元佑和段朗樾佩刀随行。
望月楼坐落于泯江江心，需乘扁舟，渡江登楼。
一炷香后。
西人站在彩绘石牌坊下，眼前的楼宇雕梁画栋，灯火辉煌，周边往来的尽是华服金冠的达官显贵和巨富商贾。
“五弟，元大人，别拘束啊。”
裴蘅看了眼掩面躲避周围人视线的裴知叙和元佑，不知从哪儿掏出几副面具，递给他们，“戴上这个，保证无人能认出你们了。”
来望月楼的客人，只要戴上面具，其他人都会心照不宣的不过问其身份来历。
三人手忙脚乱地戴上。
裴蘅轻笑，慢悠悠戴上面具，驾轻就熟地引着他们往牌坊里走。
进了望月楼，自有管事来招呼他们，将他们带到顶层雕金画壁的雅室。
花枝烛台明灯如昼，照得满屋珠帘璀璨无比。
屏风后，有琴娘奏乐，美人起舞，琴音如流水凤鸣，舞姿翩若惊鸿。
房门关上，室外的嘈杂人声立马被隔绝。
承景帝一撩袍摆，坐在月牙凳上。面具下的脸色，紧绷又懊恼。出宫纯属一时冲动，这会儿冷静下来，方觉不妥。
不同于其余三人的局促不安，裴蘅显得从容自若，招呼元佑和段朗樾落座，自顾自斟了杯酒，视线落在屏风后娇媚明丽的美人身上，神色十分享受。
而元佑和段朗樾可谓如坐针毡，有陛下在，他俩的眼睛根本不敢往屏风的方向瞟。
少顷，雅间的门被人轻轻敲响。
元佑和段朗樾争着起身，凳子与地面的摩擦声在室内格外突兀。二人尴尬对视片刻，段朗樾又默默坐下。
门外是元佑安排跟踪燕王的小旗官，禀报完事便离开了。
“启禀陛下，燕王殿下此刻就在二楼，派去的人观察许久，确定室内只燕王殿下一人。”元佑轻声道。
承景帝凤眸微眯，指尖在桌案上轻点。
夜里来花楼，却不让姑娘作陪，看来西哥来此并非为了寻欢作乐。
“我就说嘛，西弟呆板无趣，怎么可能会背着宁妹妹寻欢作乐呢，你俩就别多心了。”裴蘅两杯清酒下肚，嘴巴一快，就将心里话说了出来。
元佑双颊微烫，撇过脸去。
“朕多心什么？”裴知叙幽幽瞥他一眼。
裴蘅拍了拍嘴巴，替裴知叙斟了杯酒水，赔笑道：“哥说错了，不多心，不多心。”
…
与此同时，府河江畔的柳树下。
宁晚棠一袭缃色锦袍，墨发由银冠束起，俨然一副男儿打扮。
柳树下除了宁晚棠，还有一人。
“在下收到消息，梅东泉几个月没回家，就是藏在这望月楼里，楼里人多眼杂，背后势力又错综复杂，在下的人不敢轻举妄动……”
赵秉诚惶诚恐，深怕哪里又惹宁晚棠不满。
“知道了。”宁晚棠盯着远方的楼阙，戴上手里的鬼面具，“赵大人可以回去了。”
“嗯…啊？”
赵秉有些意外，原以为今晚免不了要走一遭望月楼，他特地带了私房钱，怎么就叫他回去了？
宁晚棠偏头，乜他一眼：“你不是说还有另一波人找他么，这一趟应该不会太顺利，赵大人难道想同去？”
这话说得隐晦，赵秉不蠢，听得懂。
想要梅东泉命的人不少，他还是别蹚这趟浑水了。后退半步，腆着笑脸，拱手恭维道：“那…那在下预祝宁大人此行一帆风顺，马到功成！”
就猜到赵秉会是这个反应，宁晚棠懒得理他，目不斜视往前走，搭上停靠在江边的小船。
江面平静无波。
宁晚棠负手立在船头，袍摆随风而动，背影清隽挺拔，恰似意气风发的少年郎。
不多时，船只停靠在牌坊处。
热闹喧嚣立即扑面而来，耳畔莺歌燕语环绕，目之所及极尽奢靡。
宁晚棠抬步往里走。
楼里的小厮见着那张鬼面具，惊愕一瞬，而后迎上前招呼：“公子可与人有约？”
宁晚棠扫了眼楼内的靡靡景象，丢给小厮五十两银子，淡声道：“是有约，但我忘了定的是哪间雅室。”
小厮得了银两，态度立马殷勤起来，笑容灿烂：“不知公子约的是哪位客人？小的可为您引路。”
“他姓梅，梅东泉，是你们这儿的常客。”
见小厮神色微变，宁晚棠又问：“怎么，他还没到？”
“倒也不是。”小厮挠了挠头，凑近低声说，“今夜来此寻梅公子的人不止您一位，小的也不知他具体在哪儿，劳烦您到雅室等等，小的一有消息便通知您。”
宁晚棠眉心微动。
“带路吧。”
“好嘞！”
