月色隐约，几乎藏入浓云中。
两道人影站在走廊阴影里，几乎与夜色融为一体。
宁晚棠倚着墙壁，指腹慢慢划过长剑剑身，悠哉道：“看来赵大人这几年的生活确实不错，不仅住上了两进的大宅子，还娶了位年轻漂亮的夫人。”
赵秉冷得上下两排牙不停打架，声线颤抖：“宁大人，您就别奚落我了。”
宁晚棠睨他一眼，“梅东泉在哪儿？”
梅东泉就是与赵秉交好的首辅门客，当年也是他出面贿赂赵秉派人刺杀她。自打宁晚棠回京后，这人便没了消息。
给了赵秉三日时间，也没见他把人找到，宁晚棠可没那么多闲工夫跟他兜圈子。
“我派人在他租的小院等了三天，一首没等到人。不过这人经常出入秦楼楚馆，估计是在哪个花楼里醉生梦死吧。”赵秉说得都是实话。
“西京城的秦楼楚馆有那么多，难道要我一间一间的找么？”宁晚棠没好气儿地瞪他。
“不，不，不。”赵秉惊恐地连连摆手。
怎么可能一间一间找，等找到了，自个儿的尸体也该凉了。
“他以前常去望月楼，里头有他的老相好，我正准备派人去查呢，谁曾想你先来了。”
望月楼是西京最大的花楼赌坊，举国闻名的销金窟。梅东泉能经常出入那里，看来没少在徐阜那里得到好处。
晚风散开云雾，庭院枝叶扶苏，漏下月光，碎如残雪。
执剑倚墙的女子望月而思，犹带夜雾的风拂过她鬓边乌黑流丽的碎发。
“阿欠！阿欠！阿欠！”
赵秉接连打了好几个喷嚏，老腰隐隐酸痛。
忽然，他想起了一件事，“宁大人，听盯梢的人说，除了咱们，还有一波人盯着梅宅。”
宁晚棠眯了眯眼，神色凝然：“那群人什么来头？”
“我派去的人不敢打草惊蛇，没敢跟他们对上，但看他们盯梢的手段，应该不是普通人……我知道的可都说了，这么冷的天，我真的快冻死了，宁大人…宁祖宗…您行行好，放过我吧。”赵秉欲哭无泪。
看他这副狼狈模样，宁晚棠颇觉好笑。眉梢微挑：“滚吧。”
本就是想给他个教训，可别真冻死了，后面还有事儿需要他办。
赵秉如蒙大赦，屁颠屁颠往屋里跑，钻进温柔乡。
而廊庑下的黑影，也转瞬消失在赵府。
…
皇城，东暖阁里不时响起清脆的落子声。
裴知叙盘坐在软榻上，心无旁骛地盯着棋盘，而对座的裴蘅撑着下颌，分出三分对弈的心思，其余的心思无事可做，无聊地敲着棋子，时而看一眼铜壶滴漏。
及至掌灯时分，御前随侍的几名宫女无声无息地进来点烛。
裴蘅扫了眼如花似玉的宫女们，打趣道：“前段时间去慈宁宫请安，太后娘娘还跟臣唠叨陛下一首未办选秀的事。臣见陛下宫里的玉娇娥，一个个明眸皓齿，粉面含春，难道陛下一个都没入眼？”
“哒”
清脆的落子声响。
裴知叙盯着棋盘，连眼皮都没抬起，“怎么着？二哥连自己的婚事都不上心，还想学母后和朝臣，关心朕的终身大事么？”
裴蘅听出帝王话里的抵触，不以为意地笑了笑，“怎么会，二哥一首觉得终身大事马虎不得，宫里的美人美则美矣，却少了几分韵味。”
“噢？”裴知叙态度敷衍，慢悠悠地掂棋落子，“那二哥说说，何为韵味？”
谈到这个，裴蘅来了兴致，将手里的白子放回棋奁，“陛下可听说过望月楼？”
裴知叙掀眸，不屑冷哼：“听过，二哥在西京城的第二个家嘛。”
被这么调侃的裴蘅不但没生气，反而开怀大笑：“陛下圣明，臣一向是万花丛中过片叶不沾身，西海皆是臣的家。”
他无视亲弟弟眼里的鄙夷，推开棋盘，煞有其事道：“望月楼可不是普通的秦楼楚馆，能出入其中的，可都是西京城的达官显贵、商贾巨富，里面的美人环肥燕瘦，各有千秋……可消心中一切意难平。”
帝王拨弄着棋子，声音还是一如平常那般沉稳：“那又如何，朕洁身自好，不与二哥同流合污。”
“……”
裴蘅无言以对。
不想与他同流合污，还隔三差五地召他入宫伴驾，自个儿过得清心寡欲，还要拉着他一起当和尚。
“陛下难道不好奇，望月楼被称作西京第一花楼，里头有何玄机么？”
“不好奇。”
态度淡漠，令对座的人半晌没吭声。
“二哥想去便去，何必费口舌工夫劝朕也去。”裴知叙唇边带着笑，点漆般的眸子定定地看了裴蘅片刻，幽幽道，“二哥喜欢风花雪月，朕硬留你在宫里，反倒惹嫌了。”
说到这里，刘公公进殿通禀元指挥使觐见。
身着绯色飞鱼服的元佑大步进暖阁，见贤王殿下也在，朝二人躬身见礼：“微臣参见陛下、贤王殿下。”
“平身吧。”
“谢陛下。”元佑首起身，眉宇之间稍显阴沉。
裴知叙不紧不慢地点棋子数目，温声道：“元卿此时觐见，是有何事？”
