或许是因为酒精的麻痹，又或许是情绪起伏太大，奥斯特彻底晕了过去。
艾息松了一口气，站起身朝着门外走。
在踏出门的一瞬间，脑海中波提斯的声音蹦了出来。
“你没事吧！我刚刚怎么休眠了？！这间屋子果然有古怪！诶？你怎么变了？”
像是催债短信直接打入了脑子，应接不暇，让人头昏。
他扶额，闭上双眼深吸了一口气。
“我看过了，屋内没什么，只剩下三楼……”
只是那三楼有着重兵把守，要怎样才能靠近呢？
艾息视线落在屋内昏睡着的奥斯顿身上。
如果王子遭遇刺客，三楼的侍卫会无动于衷吗。
灵感对于艾息来说，就像是忽如其来的尿意，有了苗头之后就会有下一步的行动。
于是原本已经陷入黑暗的城堡，在一声“王子被刺客抓走了！保护王子！抓刺客！”中，变得灯火通明。
趁乱，他打晕一名侍卫，换上对方的衣服。
然后一路小跑来到三楼。
这里的侍卫竟然一点没动，似乎是有人下达了死命令把手三楼。
“何人！”
一名看起来官职较高的侍卫上前拦住艾息，他满面愁容，横眉冷竖。
“我是来传旨意的，殿下失踪，生死未卜，那边人手不够用！”艾息将提前想好的说辞铿锵有力念出。
侍卫垂眸沉思，看得出在做思想斗争。
于是他又添了一把火，“大人您别再耽搁了！这里留一两个人便是，王子的安危最是重要啊！”
这下，侍卫总算下定决心，留下瘦小的艾息，还有另外一个侍卫，带着人离去。
对付一个人对于波提斯来说十分简单，就在他刚准备动手时，却被艾息制止。
“等一下，我先套点话。”
他佯装不经意来到剩下的那名侍卫身边。
“兄弟，我是最近才被调过来的，你说你们天天不离步的守着这三楼，是为啥呢？”
幸好这名侍卫是个爱说话的，立马打开了话匣子。
“那你刚调过来可能不太清楚……”
他压低声音凑到艾息耳边，“这里面啊，住的都是王子纳入麾下的巫师，个个身怀绝技，但都有命案在身，为了防止他们跑出去惹事，这才重兵把守。”
“啊？那不就和蹲监狱一样吗？”
侍卫点点头，认同道，“可不是吗，但这待遇也是真的好……”
得到有用信息后，波提斯立即出手，侍卫瞬间倒下昏睡过去。
可艾息总觉得有哪些地方不对劲，好像一切都太过顺利，在轨道上运行一般。
但这整个环节，却又让他找不出什么破绽来，或许原本就是个很简单的事？
当务之急还是先找到佩斯特再说。
他先是敲响了第一个房间，里面传来一声暴躁的怒吼，不难听出是个年纪较大的老头。
然后是第二间房，里面人倒是很礼貌，但也是个男人。
直到第三间。
“是谁？”
一个年轻女人的声音。
艾息皱眉，开门见山问道，“你是佩斯特吗？”
门内人沉默几秒，然后说，“是我，这么晚了，王子殿下有事找我？”
“没错，麻烦您了。”
他顺势回答，等着人开门。
但是过去了许久，面前的门却一点动静没有。
“不好，她要跑！”波提斯大喊，变回黑蛇，用魔法炸开了门。
爆炸声动静极大，就连另外四间房的巫师也纷纷开门查看。
但走廊上除了那名昏睡的士兵外，再也没有任何人的踪影。
艾息趴在佩斯特房间内的窗户外，有些心有余悸。
“看样子，她是早就跑了，刚才的回答，只是一个替身娃娃。”波提斯解释，语气带着些许失望。
好不容易查到的线索就此断了，实在是有些不甘心。
“对了，佩斯特房间里养的花……你认识吗？”
艾息忽然询问。
“认识啊，花名叫做瑞特，是一种越腐烂、越芳香的花朵，也是一种危险又糜烂的东西，佩斯特为什么在房间养那么多瑞特？”
波提斯不解，但艾息知道，献给王子瑞特的巫师，就是佩斯特。
将藏在花园某处的奥斯顿丢进随便一个房间后，艾息便不打算在城堡内多做逗留。
波提斯使用魔法阵，将他传送出皇宫。
此时的大街上一片漆黑，只有一些开在偏僻处的酒馆点着灯光有人进出。
但他并没有住店的钱币，也找不到临时落脚的地方。
兜兜转转之下，还是来到了维基家族的庄园之外。
“幸好你能用魔法找到路！”艾息感激道。
“但我们又有什么理由让埃里克接纳我们呢？”波提斯不免担心。
“你不知道吧，埃里克此次进入王都，是受了奥斯顿的委托，如今的国王对瑞特上瘾，但好像大家都不知道瑞特的有关信息……”
他没有将话说的很坦白，但波提斯已经完全明白。
再次见到埃里克，是在庄园内供客人休息的房间内。
已经深夜，不过对方依旧来的很快，且衣着整齐，一看就是整夜都没准备休息的样子。
“这么晚了，将军还不睡吗？”
下意识的，他将心里话说了出来。
埃里克在他对面落座，抬眼将目光落在他身上，并没有回答这个问题的意思，转而开口。
“你说你知道如何让被瑞特影响的人恢复正常？”
冷漠的公事公谈态度让艾息有些失望，但也只是一瞬，在自已都还没察觉到之前便消失不见。
“是，我知道。”
话音刚落，埃里克腰间佩剑便抵住了他脖颈，锋利的剑刃带着刺骨冰凉。
艾息惊讶又不可置信看向对方，那双红色的眼眸危险的半眯着，戒备又疏离。
他真的会杀死自已，这个想法让他心中一酸。
“我以为，我们在村子里一起探案的时候，就已经成为朋友了……”
这样忽如其来的一句话，让埃里克那只握着剑柄的手指，在看不见的位置轻轻跳动了一下。
“我从来没有朋友。”
他冷冷道，却在说这句话时，刻意避开了那双盯着自已的眼睛。
“瑞特的事情，除了皇室，再无人知晓，你最好有一个值得让我信赖的理由，否则我会亲手杀了你，当做奸细。”
他说。
